Segundo a Organização Mundial de Saúde - OMS, cerca de 85% das doenças conhecidas são de veiculação hídrica, ou seja, estão realacionadas à água. As três imagens abaixo ilustram algumas das mais conhecidas ou os seus vetores.

Como somos Engenheiro e não Médico, daremos o enfoque da prevenção, através do Saneamento Básico e Ambiental. Detalhes sobre a transmissão das doenças e a sua cura, podem ser obtidos no site da Fundação Nacional de Saúde - FUNASA.
Os assuntos relacionados ao problema podem ser resumidos em 5 grupos:

1.   Abastecimento d´água;
2.   Sistema de esgotos;
3.   Lixo doméstico;
4.   Drenagem; e
5.   Queimadas.

Importância do assunto

O Programa Pluri Anual ou PPA (2004-2007) do atual Governo, prevê um montante de R$ 4,4 bilhões para ser investido em Saneamento Básico no Brasil, o que deverá beneficiar cerca de 21,4 milhões de pessoas.

Segundo dados da Organização das Nações Unidas (ONU-out/03) e do IBGE (mar/04):

•  60 milhões de brasileiros não têm saneamento básico;
•  10 milhões não contam com coleta de esgotos;
•  16 milhões não possuem coleta de lixo;
•  3,4 milhões de residências não têm água encanada, o que atinge 15 milhões de brasileiros;
•  1/3 dos municípios com menos de 20.000 habitantes não têm água tratada; 75% têm menos de 10.000 hab.;
•  No nível distrital, 12% não têm rede de abastecimento d´água; destes, 46% se valem de poço raso particular;
•  75% dos esgotos coletados nas cidades brasileiras não têm tratamento;
•  64% dos municípios brasileiros depositam o lixo coletado em lixões a céu aberto;
•  60% dos municípios sofreram inundações ou enchentes em 2000;
•  20% dos municípios tem seu solo corroído por assoreamentos;
•  Doenças intestinais, como diarréia e verminoses, são a principal causa de internações no Brasil;
•  Cada real investido em saneamento básico pouca quatro em gastos com a saúde;
•  O Brasil desperdiça ainda até 40% da água tratada;